Pequim agirá com cuidado e avaliará se sua aliança estratégica com Moscou vale o custo dessa invasão imprudente
A escalada militar completa do residente Vladimir Putin na Ucrânia inquietou seu aparentemente melhor amigo em assuntos internacionais, o presidente chinês, Xi Jinping, que investiu no relacionamento bilateral pessoal e politicamente. O eixo de Pequim com Moscou foi recentemente fortalecido durante os Jogos Olímpicos de Inverno de 2022, com sua declaração conjunta para proclamar “sua cooperação sem limites”. A comunidade de relações exteriores do Ocidente apressou-se a concluir que Moscou e Pequim estavam formando – se é que uma já não havia sido formada – uma “aliança estratégica” destinada a desestabilizar a ordem mundial liberal, baseada em regras. Alguns no ocidente supõem que Pequim inevitavelmente apoiará as ações militares da Rússia na Ucrânia.
No entanto, a cooperação teria que vir com alguns limites substanciais para evitar minar as próprias prioridades e interesses de Pequim aos olhos dos planejadores da política externa chinesa. Por várias razões, o mais recente exercício militar do Kremlin é um enigma e uma fonte de oportunidades igualmente inesperadas para Pequim.
Em consonância com um difícil ato de equilíbrio, o ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, declarou publicamente que a soberania e a integridade territorial de todos os países deveriam ser protegidas, incluindo a da Ucrânia; e a Rússia e a Ucrânia devem voltar à mesa de negociações. Essa é amplamente considerada a posição mais clara que a China apresentou sobre a situação atual e foi ecoada por um telefonema entre Xi e Putin hoje.
A postura da China cristaliza dois elementos: primeiro, ela não apoia a ação do Kremlin contra a Ucrânia e vê as ações de Moscou como uma violação da soberania nacional e da carta da ONU – um dos princípios cardeais da política externa de Pequim desde 1949. Segundo, e mais importante , a China implica fortemente que não há comparação entre a Ucrânia e Taiwan – o primeiro é um estado soberano e o último não é um membro pleno da ONU, mas uma política única, vista como uma província renegada por Pequim. Mas a China observará cuidadosamente a disposição e a determinação do Ocidente em responder à situação na Ucrânia, que pode servir como referência para Taiwan mais tarde.
O aventureirismo militar do Kremlin também prejudicará economicamente a China até certo ponto. Como maior parceiro comercial da Rússia, a China tem investimentos significativos e laços financeiros com a Rússia que estarão expostos às sanções do Ocidente. Tais sanções certamente vêm com uma dor aguda para muitas empresas estatais focadas em combustíveis fósseis. Da mesma forma, Pequim é o principal parceiro comercial de Kiev e mantém laços amigáveis com a Ucrânia, fonte de grãos e equipamentos militares.
No entanto, Pequim medirá sua reação à Ucrânia através das lentes da competição EUA-China. Para isso, a crise na Ucrânia oferece duas oportunidades inesperadas para o presidente Xi. A China vê a situação da Ucrânia como uma distração oportuna que afastará os EUA da região do Indo-Pacífico e de volta à Europa , pelo menos antes das eleições de meio de mandato dos EUA em novembro. Isso oferece um inesperado suspiro de alívio para a China como o principal rival estratégico dos EUA. Sem coordenação deliberada, Pequim e Moscou já atuaram como multiplicadores de força para minar a capacidade dos EUA por meio de suas ações individuais.
É correto supor que a Rússia e a China vejam os assuntos mundiais sob uma luz semelhante, principalmente em sua antipatia aos valores liberais. O aprofundamento da cooperação bilateral permite que os dois países demonstrem status de grande potência no cenário mundial, seja para contrabalançar o domínio dos EUA ou para promover seus próprios objetivos geopolíticos.
No entanto, Pequim terá que considerar cuidadosamente o balanço desse alinhamento atual. Se o custo do alinhamento tiver um preço muito maior do que o benefício real, Pequim deve chegar à sua própria conclusão e agir com cuidado.
Pequim esperava que a Rússia oferecesse total apoio diplomático às suas várias iniciativas globais sob uma infinidade de plataformas lideradas pela ONU, no contexto da competição com os EUA. Mas o movimento atual de Moscou tornou os desejos da China mais problemáticos. A imprudência da Rússia serve de estímulo para a China repensar seu retorno ao seu alinhamento com o Kremlin, e pode querer minimizar os riscos associados às relações tensas da Rússia com o Ocidente. A China pode preparar uma discreta correção de curso para suavizar sua retórica diplomática dura e um caminho de laços menos hostis com o Ocidente para demonstrar sua maturidade em lidar com uma grande crise mundial.
A história serve como uma boa lição para o Partido Comunista Chinês: Nikita Khrushchev retirou toda a assistência para apoiar o nascente desenvolvimento industrial da China porque Pequim se recusou a se tornar um parceiro menor de Moscou em termos políticos e militares na década de 1950. A cisão sino-soviética das décadas de 1950 e 1960 ocorreu em um mundo muito diferente, mas seu espectro permanece vivo em Pequim e Moscou, e é improvável que seja exorcizado em um futuro próximo.