Forças russas lançaram mísseis e ataques de helicóptero ao redor da Ucrânia com sinais de que o objetivo é cercar Kiev
A Rússia desencadeou um ataque significativo e abrangente contra a Ucrânia , com suas forças lançando uma série de ataques de mísseis e helicópteros em locais ao redor do país e avançando bem no território da Ucrânia.
Embora continue sendo um desafio obter uma imagem geral ou estabelecer o nível de resistência das forças ucranianas, as imagens da mídia social revelam algumas das ações militares iniciais da Rússia – que começaram às 5h da quinta-feira – e suas consequências.
Autoridades de defesa ocidentais disseram repetidamente que, enquanto a Rússia provavelmente atacaria em “múltiplos eixos”, o objetivo principal é cercar a capital, Kiev, e, finalmente, tentar provocar uma mudança de regime. Na manhã de quinta-feira, já havia sinais claros de combates e outras atividades militares ao redor e a caminho da capital.
Um ambicioso ataque de helicópteros à base aérea militar Hostomel, nos arredores de Kiev, projetado para ultrapassar o avanço das forças terrestres, foi amplamente capturado nas mídias sociais , sugerindo que a Rússia já parecia ter um grau de superioridade aérea. A Ucrânia disse que derrubou três helicópteros russos, segundo a Reuters.
Justin Bronk, do thinktank Rusi, disse que se as tropas de assalto aerotransportadas pudessem tomar e manter a base aérea, os russos poderiam usá-la para construir forças rapidamente à frente das tropas terrestres pesadas para pressionar a capital.
“No entanto, é um risco alto porque até que as forças terrestres se unam, as forças de assalto aerotransportadas estão no interior do território ucraniano e dependem de reabastecimento aéreo, evacuação de vítimas e apoio de fogo”, disse ele.
Relatos confiáveis do serviço de guarda de fronteira ucraniano, altos funcionários e jornalistas próximos à fronteira norte com a Bielorrússia descreveram um eixo russo de avanço centrado em torno da passagem de fronteira de Senkivka, a nordeste de Chernihiv, onde uma coluna de blindados russos foi vista avançando.
Crucial, talvez, neste cálculo é o fato de que ao sul de Chernihiv – que fica a leste do rio Dnieper – fica a rodovia E95 para Kiev.
Um ataque substancial apareceu direcionado à cidade oriental de Kharkiv, que tem uma população de mais de 1 milhão. Vários relatórios de Kharkiv descreveram explosões nas proximidades – enquanto o Ministério da Defesa da Ucrânia disse no meio da manhã que “lutas ferozes” estavam ocorrendo naquela área.
As forças russas também se dirigiram ao norte da Crimeia e não encontraram nenhuma resistência óbvia, pelo menos inicialmente. Guardas de fronteira ucranianos divulgaram imagens de câmeras de segurança na quinta-feira mostrando uma linha de veículos militares russos atravessando o território controlado pelo governo da Ucrânia a partir da Crimeia, anexada à Rússia.
Imagens de mídia social pareciam mostrar forças russas chegando a Kherson no rio Dnieper, 130 km dentro da Ucrânia. Pouco depois, na hora do almoço, um conselheiro presidencial ucraniano disse que lutas ferozes estavam ocorrendo lá. Dizia-se que o filme postado online mostrava helicópteros russos sobre a usina hidrelétrica de Kakhovka, nas proximidades.
Andriy Zagorodnyuk, ex-ministro da Defesa da Ucrânia, disse: “Eles estão bem perto da cidade de Kherson agora. A situação é realmente crítica lá. Eles também estão tentando cercar Kharkiv. Parece que Kharkiv no momento é o alvo principal.”
O Ministério da Defesa da Rússia disse que suas forças destruíram 74 “objetos de infraestrutura militar acima do solo”, embora isso não possa ser confirmado.
Até agora, ataques aéreos e com mísseis parecem estar focados principalmente em alvos militares, incluindo um local de defesa aérea na fronteira de Mariupol, a base naval ucraniana em Ochakiv e um depósito de armas em Kalynivka , 200 km a sudoeste de Kiev , de acordo com o especialistas em inteligência de defesa Rochan Consulting.
Relatos de vítimas surgiram rapidamente. Dezoito pessoas foram mortas pela administração local após um ataque aéreo em uma base militar perto de Odesa. Autoridades ucranianas anteriores estimaram o número de mortos em todo o país em cerca de 50, incluindo cerca de 10 civis.
Parte da ambição russa também visava explicitamente desmoralizar os civis ucranianos com o alcance da ofensiva. Embora grande parte da barragem inicial tenha sido direcionada ao leste da Ucrânia, ataques até agora mais esporádicos em cidades do oeste, de Uman a Lutsk e Ivano-Frankivsk, parecem projetados para demonstrar o alcance das armas russas.
“Os militares ucranianos estão travando batalhas duras, repelindo ataques em Donbas e outras regiões no leste, norte e sul”, disse Zelenskiy em um briefing, confirmando a forma do esforço militar russo, acrescentando que as autoridades ucranianas começariam a distribuir armas para todos aqueles dispostos a defender o país.
Muito mais difíceis de avaliar foram os relatos de baixas de ambos os lados e a resistência das forças de defesa ucranianas.
A Rússia acumulou mais de 150.000 soldados de combate nas fronteiras da Ucrânia , com mais 34.000 forças separatistas levemente armadas nas autoproclamadas repúblicas pró-Rússia em Donetsk e Luhansk. Isso equivale a cerca de dois terços do total de forças terrestres da Rússia. Metade da força aérea de Moscou também está implantada na região.
As forças da Ucrânia são muito menores. Tem um exército regular que chega a 125.600, de acordo com o Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, mas mobilizou reservas de pelo menos 36.000.