Estirpe relatada em 12 países causando pelo menos 169 casos em crianças pequenas, a maioria deles no Reino Unido
Pelo menos uma criança morreu de uma cepa misteriosa de hepatite grave que já foi relatada em 12 países, confirmou a Organização Mundial da Saúde.
O órgão da ONU disse no sábado que está ciente de 169 casos raros de hepatite aguda, uma inflamação do fígado, em crianças pequenas. Destes, 17 ficaram tão doentes que precisaram de transplantes de fígado.
A maioria das infecções – 114 – está no Reino Unido, seguida pela Espanha, que registrou 13 casos, e Israel com 12. O surto também se espalhou para os EUA, Dinamarca, Irlanda, Holanda, Itália, França, Noruega, Romênia e Bélgica.
Embora a hepatite pediátrica leve não seja desconhecida, a hepatite grave em crianças previamente saudáveis é rara.
As autoridades de saúde estão investigando a misteriosa doença, que afeta jovens de um mês a 16 anos, desde que um conjunto de casos foi identificado na Escócia, datando de janeiro a meados de abril.
Em entrevista ao Stat , um site de notícias de saúde dos EUA, a OMS incentivou os países a monitorar e relatar casos semelhantes.
“Embora os números não sejam grandes, as consequências foram bastante graves”, disse Richard Pebody, da equipe de patógenos de alta ameaça da divisão europeia da OMS. “É importante que os países olhem.”
Os casos são ainda mais incomuns porque não estão ligados a nenhuma das cinco cepas típicas do vírus – hepatite A, B, C, D e E.
Os cientistas atualmente acreditam que um adenovírus, um tipo comum de vírus que pode causar resfriados comuns, pode estar por trás da onda de casos de hepatite aguda. Pelo menos 74 das crianças afetadas testaram positivo para infecção por adenovírus.
Mas, embora o adenovírus 41 tenha sido associado à hepatite em crianças imunocomprometidas, nunca se soube que causasse a doença em crianças previamente saudáveis.
O diretor da Public Health Scotland, Jim McMenamin, disse à Reuters que o trabalho está em andamento para entender se um adenovírus sofreu mutação para causar uma doença mais grave ou se pode estar causando os problemas “em conjunto” com outro vírus, incluindo possivelmente Sars-CoV- 2, o vírus que causa a Covid-19.
Qualquer ligação com as vacinas Covid-19 foi descartada, pois a grande maioria das crianças que adoeceram não foram vacinadas, segundo a OMS.
Outros cientistas disseram que a redução da imunidade como resultado da redução da mistura social durante a pandemia pode ser uma explicação.
Os sintomas da hepatite incluem urina escura, olhos e pele amarelados, enjoos, fadiga, febre, perda de apetite, náuseas, vômitos, dor abdominal, fezes claras e dores nas articulações.
Os pais estão sendo instruídos a observar os sintomas e a entrar em contato com um profissional de saúde se estiverem preocupados com o filho. A Agência Britânica de Segurança da Saúde pediu a lavagem das mãos e “higiene respiratória completa”, como tossir e espirrar em um lenço de papel.