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Uma variante do COVID que produz “problemas piores” do que a Omicron pode surgir no futuro, disse o principal consultor médico do governo do Reino Unido.
Falando aos participantes da conferência da Associação de Governo Local e Associação de Diretores de Saúde Pública (LGA/ADPH) nesta semana, o principal especialista em saúde Sir Chris Whitty alertou que o COVID é algo com o qual o mundo terá que conviver no futuro próximo, depois que ele foi perguntado quando a pandemia pode mudar para um estado endêmico .
Whitty disse que o termo “endêmico” – que se refere a uma doença ou condição encontrada regularmente entre pessoas específicas ou em uma determinada área, em vez de globalmente – é frequentemente mal utilizado.
“A pandemia se tornará, com o tempo, menos dominante de forma constante, mas teremos um problema significativo com ela em várias partes do mundo pelo resto de nossas vidas”, disse Whitty na conferência, o jornal britânico The eu relatei. “Não tenhamos ilusões sobre isso.”
“Espero que seja provavelmente no Reino Unido sazonal, mas intercalado, pelo menos nos próximos 2 a 3 anos por novas variantes, enquanto ainda está evoluindo essencialmente para se adaptar aos humanos, o que pode ocorrer entre os picos sazonais”.
Whitty disse que “podemos muito bem acabar com uma nova variante que produz problemas piores do que temos com o Omicron – e os problemas do Omicron não são de forma alguma triviais”.
Variantes de vírus como o COVID ocorrem quando há uma mudança ou mutação nos genes desse vírus, e essas mudanças são esperadas com todos os vírus – alguns mais do que outros. Essas mudanças podem ocorrer toda vez que o vírus faz cópias de si mesmo.
Como evidência durante a pandemia de COVID, uma variante que surge em um país pode se espalhar rapidamente para outros. A variante Omicron, por exemplo, foi identificada pela primeira vez na África do Sul e em Botsuana no final de 2021 e se tornou a variante dominante nos EUA e no mundo.
De fato, a Omicron continua causando problemas para países da Europa, incluindo Reino Unido, Itália e França, à medida que os casos aumentam novamente após um forte aumento no inverno.
O aumento atual de casos experimentados por alguns países coincide com a disseminação de BA.2 — um subtipo Omicron que está se tornando cada vez mais prevalente em comparação com o tipo original BA.1 omicron, que geralmente tem sido o tipo dominante nos últimos meses .
BA.2 não parece causar maior risco de hospitalização em humanos do que BA.1, nem parece mais capaz de evitar vacinas, de acordo com um briefing técnico do Reino Unido em 11 de março e um relatório de vacina em 17 de março.
No entanto, BA-2 parece ter uma taxa de crescimento aumentada de aproximadamente 80% maior em relação a BA-1 na Inglaterra e também é capaz de reinfectar pessoas que já pegaram Omicron antes.
Nos EUA, estima-se que BA.2 esteja presente em pouco menos de 35% das amostras de COVID coletadas entre 13 e 19 de março, de acordo com os dados mais recentes dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA ( CDC ) – um aumento de cerca de 22 por cento na semana anterior.